Una operación de 2008 que puso en debate la propiedad de tierras y los derechos de sus pobladores.
En 2008, el paraje Valle Hermoso, ubicado en el departamento Vinchina, en la provincia de La Rioja, quedó en el centro de una particular y millonaria operación inmobiliaria: alrededor de 200.000 hectáreas fueron vendidas en una transacción que incluyó no solo extensas tierras rurales, sino también viviendas de pobladores y espacios de uso comunitario.
La operación adquirió especial notoriedad porque dentro del territorio se encontraban construcciones y servicios fundamentales para la comunidad, entre ellos una escuela, una capilla, un puesto sanitario y distintas fuentes de agua.
En ese momento, el gobernador de La Rioja era Luis Beder Herrera, dirigente del Partido Justicialista. Beder Herrera había llegado a la gobernación en 2007, luego de la destitución del entonces mandatario provincial Ángel Maza, y permaneció al frente del Poder Ejecutivo riojano hasta diciembre de 2015.
El contexto político provincial resulta relevante para reconstruir la historia de Valle Hermoso, ya que la operación inmobiliaria se produjo durante el primer período de Beder Herrera como gobernador. El caso, con el paso de los años, adquirió una dimensión que trascendió el ámbito provincial y pasó a formar parte del debate nacional sobre la propiedad de grandes extensiones de tierras.
La venta de semejante superficie generó interrogantes sobre los derechos de los pobladores, el acceso a recursos esenciales y los límites que deberían existir frente a operaciones que involucran grandes extensiones de territorio. La particularidad del caso estuvo dada, además, por el hecho de que dentro de las tierras transferidas se encontraban viviendas y espacios de importancia para la vida comunitaria.
Con el tiempo, Valle Hermoso se convirtió en un antecedente mencionado en las discusiones vinculadas con la Ley de Tierras Rurales, especialmente en relación con la concentración y extranjerización de tierras en Argentina.
El caso también derivó en una prolongada disputa judicial y volvió a instalarse en la agenda pública años después de concretada la operación. La historia de aquel pequeño paraje riojano pasó así a representar un debate mucho más amplio: hasta dónde puede llegar una operación privada sobre un territorio habitado y qué protección corresponde a las comunidades que mantienen allí su arraigo y sus formas de vida.
Más allá de las particularidades jurídicas de aquella operación, Valle Hermoso quedó registrado como un caso singular de la historia reciente de La Rioja: un pueblo y su territorio quedaron involucrados en una operación inmobiliaria de enorme magnitud que todavía genera preguntas sobre la propiedad, el arraigo, el acceso a los recursos naturales y los derechos de sus pobladores.
Por Reynaldo Ortiz
